世界衛生組織和聯合國環境組織發表的一份報告說：“空氣污染已成為世界城市居民生活中一個無法逃避的現實。”如果人類生活在污染十分嚴重的空氣里，那就將在幾分鐘內全部死亡。工業文明和城市發展，在為人類創造巨大財富的同時，也把數十億噸計的廢氣和廢物排入大氣之中，人類賴以生存的大氣圈卻成了空中垃圾庫和毒氣庫。因此，大氣中的有害氣體和污染物達到一定濃度時，就會對人類和環境帶來巨大災難。
2013年1月14日，亞洲開發銀行和清華大學發布一份名為《邁向環境可持續的未來中華人民共和國國家環境分析》中文版報告提出，盡管中國政府一直在積極地運用財政和行政手段治理大氣污染，但世界上污染嚴重的10個城市之中，仍有7個位于中國。中國500個大型城市中，只有不到1%達到世界衛生組織空氣質量標準。1998年衛生組織公布的一項報告表明，空氣污染嚴重的城市依次為：太原、米蘭、北京、烏魯木齊、墨西哥城、蘭州、重慶、濟南、石家莊、德黑蘭。
2014首屆全國大氣污染防治高峰論壇將于2014年8月2日到8月8日在北京召開，組委會積極響應全國各省、市政府及環保廳(局)的號召，重點解決北京、天津、河北、山西、遼寧等省市的大氣污染現狀，結合全國大氣環境的惡化，與各地區政府及相關組織共同組織專家、學者、新產品新技術單位、各類廠礦企業、建筑開發商、設計院、物業、媒體、投資商等共計600-800人參加此次高峰對接活動。本屆連續6天的峰會將涵蓋工業脫硫脫硝、工業粉塵、工業廢氣、工業除臭、供暖鍋爐、生活爐灶、汽車尾氣、生活廢氣、加油站油氣處理、揚塵治理、室內凈化、車內凈化12大領域。
本次論壇將邀請中國低碳產業協會、北京市環保局、河北省環保廳、山西省環保廳、天津市環保局、遼寧省環保廳、中華人民共和國環保部、中華人民共和國商務部、中華人民共和國科技部、中華人民共和國財政部、清華大學、北京大學、北京市環境保護檢測中心、中科院生態環境研究中心、中國環境科學研究院等四十八家單位出席共同探討國內當前的空氣污染狀況。
