齊納式安全柵是并聯齊納二極管，通過限壓、串聯電阻和快速熔斷器限流的方式限制回路的電能量、實現本全防爆功能，不具備電氣隔離功能。電路中采用快速熔斷器、限流電阻、穩壓二極管以對輸入的電能量進行限制，從而保證輸出到危險區的能量安全。
齊納式安全柵體積小、重量輕、精度高、通用性強，而且它的原理簡單，電路實現容易，價格低廉。但由于其設計原理的缺陷，使齊納式安全柵在應用中的可靠性受到很大影響，其應用范圍也受到了限制，其原因如下：
要求來自危險區的現場儀表必須是隔離型，否則通過齊納式安全柵的接地端子與大地相接后信號無法正確傳送，并且由于信號接地，直接降低了信號的抗干擾能力，影響系統穩定性。
齊納式安全柵對電源影響較大，同時也易因電源的波動而造成齊納式安全柵的損壞。
由于齊納式安全柵的電路原理需要吸收輸入回路的能量，所以易造成輸出不穩定。
安裝位置必須有非常可靠的接地系統，并且該齊納式安全柵的接地電阻必須小于1Ω，否則便失去防爆安全保護性能，顯然這樣的要求十分苛刻并在實際工程應用中難以保證。
隔離式安全柵是由限能單元、隔離單元與信號處理單元三部分組成，具有限制能量、抗干擾、電氣隔離、信號傳輸和轉換等功能。
隔離式安全柵具備更強的信號處理能力，能夠接收熱電偶、熱電阻、頻率等多種類型的信號，將其隔離轉換為多種信號類型輸出，如：4~20mA、1~10V等。
隔離式安全柵可輸出兩路相互隔離的信號，以提供給使用同一信號源的兩臺設備使用，并保證兩設備信號不相互干擾，同時提高所連接設備之間的電氣安全絕緣性能。
綜上所述，齊納式安全柵對比隔離式安全柵雖然價格相對便宜，但適用場所相對較少，而隔離式安全柵憑借著可靠的結構，雖然單個成本更高，但綜其設計，維護等因素來看，其綜合成本反而低于齊納式安全柵。
