空氣流量傳感器是電噴系統的關鍵部件之一，它直接影響到車輛的正常行駛。
上海別克轎車使用的空氣流量傳感器是熱線式流量計，它的作用是測量一定時間內通過傳感器的空氣流量，并將有關空氣流量的信號傳給ECU。ECU根據該信號來監測發動機的工作狀況，計算燃油供給量。空氣流量大，表明發動機在加速運轉；空氣流量小，則表明發動機在減速或怠速運轉。
工作原理：當進入節氣門體內的空氣流經MAF傳感器，帶走了部分熱量，空氣流量越大，帶走的熱量越多。為使傳感器感應件的溫度保持在一恒定的溫度，便需要額外的電流來加熱感應件。MAF傳感器通過測量該電流的電壓來確定空氣流量的大小。
空氣流量傳感器中的熱線由金屬鉑絲制成，伸入到節氣門閥體的旁通氣道中。這種空氣流量傳感器采用惠斯頓電橋原理，置于空氣流中的通電熱線因氣流的冷卻作用而使電阻值發生變化，電橋因而失去平衡，控制電路便自動提高電壓，加大流過熱線的電流，使熱線電阻值隨溫度升高而升高，電橋便重新獲得平衡。在調節過程中，空氣流量傳感器傳送給發動機電控模塊(ECU)的電壓信號隨空氣流量的變化而變化，在近熱線的空氣流中還設有補償電阻絲(冷線)，以免因空氣溫度的變化使電橋失去平衡。
空氣流量傳感器的熱線積垢之后，傳給ECU的電壓信號便會不準，此時污物會影響輻射，使冷卻效果降低。當空氣流量增大時，熱線溫度降低緩慢，其電阻值的變化量也相應減少，因而電壓和流過熱線的電流不能相應的增加，以致傳給ECU的信號電壓偏低，造成混合氣過稀。雖然熱線式空氣流量傳感器都加裝了燒凈電路，即在每次停機時，ECU會自動給熱線高溫(1000℃)加熱1s，以燒掉熱線上的污物和灰塵，但部分地區，尤其是我國邊遠地區由于使用燃油品質過低，進氣管產生回火，造成過多的雜質和積炭膠結在金屬鉑絲上，故單加溫熱線的凈化裝置也難以清除。因此，必須拆下空氣流量傳感器直接噴洗，才能恢復其正常功能。
案例：一輛上海別克轎車，當車速在100km/h以上時，發動機有振動感，而且爬坡無力。清潔空氣濾清器，更換汽油濾清器，拆下噴油嘴清洗，均不見效。拆下空氣流量傳感器清洗熱線之后，故障排除。
最后介紹一下，空氣流量傳感器以g/s為單位測量進入發動機的空氣流量。空氣流量測量值是反映發動機負荷(節氣門開度和空氣容積)的，與發動機負荷、進氣管壓力傳感器或真空傳感器信號的關系相類似。空氣流量(MAF)信號在汽車處于定速時應保持相對穩定，隨著節氣門開度逐漸變化，并在突然加速時劇烈變化。動力系統控制模塊(PCM)使用空氣流量的信息控制燃油供給。傳感器產生一個在測試中不易被測量的頻率信號(32~150Hz)。這個變化的信號與空氣流量會成一定的比例。
