在流體中設置旋渦發體（阻流體），從旋渦發生體兩側交替地產生有規則的旋渦，這種旋渦稱為卡曼渦街，旋渦列在旋渦發生體下游非對稱地排列由于渦街流量計輸出的脈沖頻率信號不受流體物性和組分變化的影響，即儀表系數在一定雷諾數范圍內僅與旋渦發生體及管道的形狀尺寸等有關，所以測量的體積流量比較。但是作為流量計在物料平衡及能源計量中需檢測質量流量，這時流量計的輸出信號應同時監測體積流量和流體密度，流體物性和組分對流量計質量流量還是有直接影響的。

蒸汽流量傳感器和流量顯示儀及補償方式合稱為蒸汽流量計。渦街流量計則為蒸汽流量計的典型代表。蒸汽流量傳感器是利用卡門渦街原理和現代電了技術而設計制造的一種具有高度可靠性、優良的技術性能指標、良好的介質適應性和通用性的新型流量儀蓑光學式卡門旋渦空氣流量計在產生卡門旋渦的過程中，旋渦發生器兩側的空氣壓力會發生變化，通過導孔作用在金屬箔上，從而使其振動，發光二極管的光照在振動的金屬箔上時，光敏三極管接收到的金屬箔上的反射光是被漩渦調制的光其輸出經解調得到代表空氣流量的頻率信號。

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