利用高頻電場對絕緣材料進行加熱。主要加熱對象是電介質。電介質置于交變電場中，會被反復極化（電介質在電場作用下，其表面或內部出現等量而極性相反的電荷的現象），從而將電場中的電能轉變成熱能。

       介質加熱使用的電場頻率很高。在中、短波和超短波波段內，頻率為幾百千赫到300兆赫，稱為高頻介質加熱，若高于300兆赫，達到微波波段，則稱為微波介質加熱。通常高頻介質加熱是在兩極板間的電場中進行的；而微波介質加熱則是在波導、諧振腔或者在微波天線的輻射場照射下進行的。

       電介質在高頻電場中加熱時，其單位體積內吸取的電功率為P=0.566fEεrtgδ×10（瓦/厘米）

       如果用熱量表示，則為：

       H=1.33fEεrtgδ×10（卡/秒·厘米）

       式中f為高頻電場的頻率，εr為電介質的相對介電常數，δ為電介質損耗角，E為電場強度。由公式可知，電介質從高頻電場中吸取的電功率與電場強度E的平方、電場的頻率f以及電介質的損耗角δ成正比。E和f由外加電場決定，而εr則取決于電介質本身的性質。所以介質加熱的對象主要是介質損耗較大的物質。

       介質加熱由于熱量產生在電介質（被加熱物體）內部，因此與其他外部加熱相比，加熱速度快，熱效率高，而且加熱均勻。

       介質加熱在工業上可以加熱熱凝膠，烘干谷物、紙張、木材，以及其他纖維質材料；還可以對模制前塑料進行預熱，以及橡膠硫化和木材、塑料等的粘合。選擇適當的電場頻率和裝置，可以在加熱膠合板時只加熱粘合膠，而不影響膠合板本身。對于均質材料，可以進行整體加熱。