，噪聲計的工作原理是：聲級計由傳聲器將聲響轉換成電信號，再由前置放大器變成阻抗，使傳聲器與衰減器配置。聲級計放大器將輸出信號加到計權網絡，對信號停止頻率計權（或外接濾波器）再經衰減器及放大器將信號放大到一定的幅值，送到無效值檢波器（或外按電平記載儀），在指示表頭上給出噪聲聲級的數值。為了模仿人耳聽覺特性，把電信號修正為與聽覺近似值的網絡，這種網絡叫作計權網絡。經過計權網絡測得的聲壓級，已不再是客觀物理量是聲壓級（叫線聲壓級），而是通過聽感修正的聲壓級，叫作計權聲級或噪聲級。

因為人耳對各頻段噪聲的感知是不一樣的，對3kHz左右的中頻更靈敏，對低頻和高頻則差一些，因而不計權信噪比未必與人耳對噪聲大小的主觀能很好的吻合。如何將測量值與主觀聽感統一同來呢？于是就有了均衡網絡，或許叫加權網絡，對低頻和高頻都加以適當的衰減，這樣中頻便更突出。把這種加權網絡接在被測器材和測量儀器中心，于是器材中頻噪聲的影響就會被網絡“放大”，換言之，對聽感影響極大的中頻噪聲被賦予了更高的權重，此時測得的信噪比就叫計權信噪比，它可以更真實地反映人的主觀聽感。

依據所運用的計權網不同，可稱為A聲級、B聲級和C聲級，單位記作dB(A)、dB(B)、dB(C)。

A計權聲級是模仿人耳對55dB以下低強度噪聲的頻率特性，B計權聲級是模仿55dB到85dB的中等強度噪聲的頻率特性，C計權聲級是模仿高強度噪聲的頻率特性。聲級計使要包括兩個方面1、聲級計的校準：聲極計運用前后要實行校準，以保障測量數據的無誤，通常能產生一個規范電信號用于校準內部的電子線路，只實行電校準有時沒辦法到達測量精度要求。通常運用活塞發聲器、聲級校準器或其余聲級校準儀器實行聲學校準。2聲級計的讀數：聲級計的噪聲測量值為輸入衰減器、輸出衰減器和電表讀數之和。聲級計讀數直接給出聲壓級，測量范疇約為20~130dB。聲級計的指示電表有“快檔”，“滿檔”指示是在表針起伏對于dB，而小于dB時讀出平勻值。關于穩態噪聲，兩種速度呼應讀數一樣。關于脈沖噪聲，應用脈沖聲級計，取電表指針極大偏轉地方讀數，或運用其峰值保留功能。關于間歇噪聲，用快檔讀取每次呈現的極大值，以次數測量的平均值體現。并記錄間歇的時間和呈現的頻率。，聲級計可直接從儀表窗口讀數。也可以運用儀器的記憶功能，回到試驗室對數據分解解決。